2003年、元Elkie BrooksとIced EarthのギタリストTim Millsによって設立されたピックアップメーカー。
英国南西部に拠点を置く個人所有の企業で、手巻きのエレキギターピックアップを専門としています。
ヴィンテージ系からモダン系、シングルコイル、P-90タイプ、ハムバッカータイプと幅広く展開しており、時代を牽引する著名なギタリストのシグネイチャーモデルをリリースするなど、今最も注目が集まるピックアップブランドです。
どのモデルもTim氏のギタリストとしてのセンスが多分に取り入れられている印象で、今までありそうでなかった、痒い所に手が届く絶妙なトーンが得られます。
定番モデルとしての地位を確立した 「レスポール・スタンダード」。
バイオリンやアコースティックギターと同じセットネック構造に、メイプルトップとマホガニーバックからなる2層構造のボディが、レスポール特有の深い味わいのある音色を生み出します。
2022年現在では、1950年代の仕様を再現した "50s" シリーズと、1960年頃の仕様を再現した "60s" シリーズの2種類がラインナップ。近年採用されていた「ウエイトリリーフ」を廃止した「ソリッド構造」により、更にヴィンテージテイストの強い、コシがあるサウンドへ仕上げられております。
基板配線は廃止されハンドワイヤードによる配線に変更されており、トーン回路にはオレンジドロップコンデンサーが採用されています。
セラミックコンデンサーに比べ音の角が取れた印象で、音にツヤと厚みが出ているのがしっかりと体感できます。
塗装は昔ながらの"ニトロセルロース・ラッカー"を使ったオールラッカーフィニッシュ。
経年変化で塗装面の変化を感じることが出来ますので、今後益々愛着が湧く事間違いなしのギターです。
このピックアップをご紹介する前に、PAFというピックアップについて少々お話しせねばなりません。
ギタリスト同士の会話で特に頻出するワードの1つが「PAF」です。ハムバッキングピックアップの始祖であり、現代では秘宝とまで称されるこのピックアップは、1957年にゴールドトップとレスポールカスタムへ実装され華やかなデビューを飾ります。当時、これらのハムバッカーの裏側には“Patent Applied For”(特許出願中の意)と書かれたデカールが貼られており、後に頭文字を取って"PAF"と呼ばれるようになりました。
そのサウンドは、豊かな倍音成分から成るきめ細かな極上のトーンを持ち、色気のある表現が可能なコンプレッション感を持つなどと評されています。
当時のマシン性能や製造環境から個体差はあるものの、同時期に製造されたP90と似たトーンを持つ傾向がある、というのがギブソン社の公式見解です。
The Muleは、そんな「PAF」の中でも最も良かったといわれる1959年後半のヴォイスを再現しています。
当時と同様の42AWGプレーン・エナメルワイヤーを使用し、敢えてそれぞれのボビンの巻き数を変える事で格別のサウンドと更に広いダイナミックレンジを実現しています。
ニッケル・シルバーのベース・プレートとカバー、セルロース樹脂のボビン、メイプル・スペーサー、FillisterのNo.5ポール・スクリュー 等のこだわりのマテリアルは勿論、そのサイジングまでリアルに再現しています。
マグネットにはAlnico IVを使用しており、素早いレスポンスを持つ低音とリッチな中音、コントロールしやすい高音を特徴としています。
クリーンサウンドでは深みのある音色が得られ、ドライブ時にゲインを下げた際にはスムースなハーモニックスと倍音が得られますから、「The Mule」は紛れもないビンテージ風のサウンドキャラクターと言えます。
ヴィンテージ風ハンドワイヤードPU独特の枯れた倍音感を持ちつつ、MAX時には力強いバイト感を併せ持つミュールは、シリーズの中でも最もレスポールとの相性が良いといわれる銘器です。
ヴィンテージ・トーンとパワフルなドライヴを併せて使い分けたいプレーヤー向きです。
333,300円(税込)
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ヴィンテージのヴォイスに更に強いミドルが欲しいプレイヤーの為に開発されたのが、この「Black Dog」です。
モダンなポリゾール・ワイヤーを丁寧に手巻きされたこちらは、ヴィンテージフィールのあるサウンドに加えて、より強力なゲインのアウトプットを得ることができます。
強めでリッチな中域と、よりレスポンスが強調された低音は、熱いブルースからハードロックまで、パワフルでありつつもクリアな輪郭を有した極上のサウンドを生み出します。
リードプレイでは、一つ一つの音に体重が乗り、プリアンプのゲインを上げればよりラウドに鳴ってくれます。
クリーン・トーンには深みがあり、コードプレイではボディー鳴りをしっかりと含んだ粒立ちの良いサウンドを余すこと無く捕らえます。
Led Zeppelinの名曲『Black Dog』の名前をそのまま戴くこちらは、ヴィンテージテイストを持ちつつ、よりハイゲインで力強くロックなサウンドを実現した、ヴィンテージ・シリーズの中でも高出力を誇るピックアップです。
ヴィンテージ・ロックからコンテンポラリーまで幅広い可能性を追求するプレーヤー向きです。
333,300円(税込)
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